Лакхнау (826 тыс. жителей) - сравнительно молодой город, появившийся в XVI в. И служивший столицей могольского княжества Авадх. Этот столичный город известен изысканностью манер и особым стилем работы чиновничества (в Индии известно выражение «джентльмен из Лакхнау»). Это высокой репутации центр науки и культуры Северной Индии с большим университетом, колледжами, научно-исследовательскими институтами, в том числе Институтом лекарственных трав и др.
Лакхнау называют городом-садом – так много в нем парков, зелени и цветов. Но еще Э. Реклю отмечал двойственное впечатление, которое он производит: «Издали Лакхнау представляет чудное зрелище: можно подумать, что во всем мире нет города более великолепного. Выглядывающие сквозь деревья, которые осеняют своими кронами течение реки Гомати, золотые купола, минареты и колокольни мечетей и мавзолеев, кажется, обещают вторую Агру; но вблизи очарование пропадает, и сразу видишь, как обманчива вся эта бьющая на эффект пышная архитектура. Большая часть дворцов — вульгарные копии с индусских памятников, украшенные вычурными орнаментами, принадлежащими к всевозможным стилям и окрашенными в самые резкие цвета... плохие английские подражания греческих или римских памятников были, в свою очередь, скопированы лакхнаускими строителями».
Территорию города пересекают р. Гомати и крупные ирригационные каналы. В старой его части, расположенной на возвышении к югу от реки, находятся знаменитые базары золота и серебра и разнообразнейшей мелкой торговли. Лакхнау славится изготовлением тонких хлопчатобумажных тканей — муслинов, но особенно «чиканами» — ажурными вышивками шелком по муслину. Фабричная промышленность незначительна: небольшие хлопчатобумажные и бумажная фабрики, крупная железнодорожная мастерская, пищевкусовые и небольшие металлообрабатывающие предприятия. Известен Лакхнау также изготовлением фармацевтических и парфюмерных изделий. Но в целом Лакхнау как центр штата — это прежде всего средоточие административного аппарата, учреждений образования и культуры, а также разнообразных функций обслуживания. Эти учреждения концентрируются главным образом в юго-западных кварталах. Главная магистраль города, Хазартгандж, заполнена деловыми учреждениями, модными ресторанами, гостиницами и кинотеатрами. Как бы отражая медленное хозяйственное развитие штата, его столица растет также медленно.